小時(shí)候的吳邪正在聽著三叔吳三省給他講故事，有人得了從古墓里帶出來的一種病，走不了路只能爬，如果不好好治療就會死，全身都會長滿鈴鐺。有人來告訴吳三省找到了，吳三省哄著吳邪睡覺，讓他把爺爺留下的盜墓筆記抱好了。

二十世紀(jì)八十年代，東南亞某國的一架飛機(jī)在西南邊境墜毀撞入山中，撞出了一個古代墓穴，兩國聯(lián)合考古隊(duì)進(jìn)行了勘探，吳三省就是領(lǐng)隊(duì)。吳三省前去查看，下面是個墓室，下去清理的人出了事，死了幾個，還有幾個被困在里面。

吳三省帶著人下去救人，身邊的人卻不斷被怪物拖走，幾個人連忙跑出去，吳三省還摸到了一手粘膩的東西。吳邪從床上醒來，這是他做的一個夢。王胖子出現(xiàn)在門口，帶著一個人進(jìn)來，要來做生意。

這個人是經(jīng)營倉庫小本買賣的，前段時(shí)間地震，倉庫里砸出了一個大洞，下面可能會有古墓。小老板想找人先看看，如果真的是古墓那得找考古隊(duì)，如果不是就自己填埋了，也不影響生意。吳邪不想接，胖子讓小老板先出去，自己跟吳邪商量。胖子告訴吳邪，他們水電都快交不起了，小老板給六萬，他們必須接下來，吳邪只能答應(yīng)了。

吳邪的爺爺是新中國前一個有名的盜墓賊，留下了一個神秘的筆記本，里面記錄了他盜墓的各種經(jīng)歷、家里人一直不希望他也進(jìn)入這個行業(yè)，只有三叔支持他，但是他經(jīng)常走南闖北不回家。后來吳邪瞞著家里人去找三叔，經(jīng)歷了很多冒險(xiǎn)，認(rèn)識了不少人，還和張起靈王胖子被稱為鐵三角?，F(xiàn)在他們都金盆洗手了，王胖子和他在吳州做生意，他成了文物研究所顧問，小哥在深山隱居。

吳邪和王胖子到了現(xiàn)場，吳邪發(fā)現(xiàn)洞是用水泥加固過的，說明來回需要很長時(shí)間。兩個人下了洞，聽到里面有樂器的聲音。吳邪發(fā)現(xiàn)這邊刻著樂器，猜測葬的是一個樂隊(duì)，棺材里面還有樂器。王胖子發(fā)現(xiàn)每個棺材下面都有一個碗，吳邪告訴他這是棺露，從棺材里滴出來的，能滴上百年，因?yàn)椴荒艿舻降厣?，所以都會有碗在下面裝著。

棺材里傳出奇怪的聲音，兩個人嚇了一跳，王胖子還以為里面的人活了，吳邪告訴他，這是他們進(jìn)來后溫度發(fā)生變化，里面木頭的縫隙因?yàn)榭諝獾牧魍óa(chǎn)生的摩擦聲。胖子氣得一腳把棺露踢了，吳邪連忙阻止他，漏出來的一點(diǎn)迅速產(chǎn)生毒氣，這是因?yàn)楣茁逗偷孛娼佑|了就會有毒氣，劇毒。

吳邪要把一個棺材先拉上去，沒想到吊車吊到一半突然卡住了，還迅速晃動起來，把兩個人和棺木都砸了下去。胖子上來后對小老板罵罵咧咧的，讓他多打錢。吳邪告訴老板，他們聽到的聲音是棺材里的樂器被震動發(fā)出來了，之后的事情交給考古隊(duì)處理，還特意交代了他們不要碰棺露。

幾個人走后，一群工人好奇地來摸棺材，卻讓棺露滴了出來，吊車再次失控，將整個裝著棺露的碗都砸碎了。吳邪回頭看到連忙沖過來，但還是沒來得及，毒氣迅速蔓延開來。吳邪迷迷糊糊暈了過去，之后就被送到了醫(yī)院。

吳邪出院后就在院子里發(fā)呆，胖子一邊收拾東西一邊念念叨叨的，讓他動一動。吳邪聽到短信的聲音，是箱子里以前三叔送他的一個手機(jī)，很多年不用了，被胖子翻了出來。吳邪打開手機(jī)，里面收到一條新的短信。這是吳三省以前教過吳邪的密文，吳邪破解出來，是讓他去南京北極閣氣象博物館的221號儲物柜。胖子覺得三叔是在哪里發(fā)財(cái)，讓吳邪去拿貨的，很是興奮。

吳邪晚上看著三叔以前給他發(fā)的短信，想起了醫(yī)生跟他說的話。吳邪的肺有問題，疑似纖維化，大概還有三到六個月的時(shí)間。醫(yī)生給他開了藥，但也沒有多少時(shí)間了。吳邪打電話告訴了小哥，開始思考他能做什么，他想要找到三叔。

吳邪收拾了自己，叫上胖子去了博物館的儲物柜，但是柜子里什么都沒有。吳邪在里面看到刻的字，這也是密文，寫的是留言簿。吳邪看到前面的留言簿，過去翻找，發(fā)現(xiàn)三叔竟然在上面留下了轉(zhuǎn)讓聲明，給他留了一塊地。